搅拌机通过旋转产生运动。搅拌物质的颗粒以一定的方式输送，并在容器内有规律地移动。这些图案不仅由叶轮的形状、结构、数量和尺寸产生，而且主要由叶轮的形状、结构、数量和尺寸产生。叶轮的这些流动模式称为流动剖面。
通常存在三种不同的流动剖面：轴向、径向和切向。
轴向输送叶轮首先将混合物移向底部，从底部沿容器壁的方向向外输送，沿容器壁向上输送至表面，然后再次向内输送至搅拌机轴和叶轮。
示例：空心体叶轮、螺旋桨、变桨叶片涡轮、螺旋带叶轮
径向输送叶轮将混合物沿容器壁的方向移动。那里混合分为两个方向，即向上和向下。然后电流从底部和表面向内偏转，并再次到达带有搅拌机轴和叶轮的旋转轴线。
示例：盘式搅拌机、叶片式搅拌机、涡轮搅拌机
切向输送叶轮产生围绕叶轮的运动。在轴向或径向输送叶轮的情况下，切向输送总是起作用。
示例：锚式搅拌机、叶片式搅拌机
轴向和径向输送方向的组合，例如使用横杆搅拌机，也是可能的。
